Yaşlı Köpek Eğitimi: Onlar Da Yeni Numaralar Öğrenebilir!

İnsanlar çoğu zaman yavru köpekleri eğitime götürür ve onlara yavruyken yeni bir şeyler öğretmeye çalışır ama kimse yaşlı köpek eğitimi hakkında düşünmez. Halbuki yaşlı köpekler de yeni numaralar öğrenebilir! Yakın zamanda yapılan bir araştırma gösteriyor ki yaşlı köpeklerin bilişsel becerileri genç köpeklerden daha iyidir.

Yaşlı köpek eğitimi: Evet, onlar da öğrenebilir!

Köpek sahipleri arasında popüler bir deyiş var: Yaşlı köpeğe yeni bir numara öğretemezsin. Ancak, bu doğru değildir. Evet, zamanla köpeğin öğrenme, hatırlama ya da akıl yürütme becerisi gerileyebilir ama bu hiçbir şey öğrenemezler demekle aynı şey değildir.

Viyana Üniversitesi‘ndeki bir grup araştırmacı Border collie cinsi köpeklerin bilişsel becerilerini analiz etti. Bu cins en akıllı köpek cinsi olarak kabul edilir. Testten geçen köpekler 5 ay ile 13 yaş arasındaydı. Araştırmacılar dokunmatik ekran kullanarak köpekleri hafıza, mantıksal akıl yürütme ve öğrenme ile ilgili bazı testleri tamamlamaları için eğitti.

Sonuç ise oldukça şaşırtıcıydı. “Yaşlı köpekler, yavru köpeklere göre problem çözerken daha fazla kez denemek zorunda kaldı çünkü daha az esnek düşünebiliyorlardı,” diyor araştırmanın başındaki isim Lisa Wallis. İnsanlarda olduğu gibi köpeklerde de eski alışkanlıkları değiştirmek zordur.

Ancak, yaşlı köpekler mantıksal akıl yürütmede daha iyilerdi. Araştırmanın bir diğer öncüsü Friederike Range, köpeğin yaşı ne kadar büyükse bu aktiviteyi o kadar iyi yapabildiğini gördüklerini açıkladı. Range’ye göre bunun sebebi, yaşlı köpeklerin öğrenme konusunda daha inatçı yani daha az esnek olmalarıydı. 

Uzun süreli hafıza açısından ise farklı yaşlar arasında önemli bir fark yoktu. Hafıza testi 6 ay sonra tekrar edildiğinde köpeklerin neredeyse hepsi resimleri hatırlayabildi.

Bu araştırmayla asıl hedeflenen, hayvanların yaşlanma süreci hakkında daha fazla bilgi edinmek ve bilişsel hastalıkları erkenden tedavi edebilmekti.

Yaşlı köpekler nasıl eğitilir

Artık yaşın, köpeklerin yeni bir şey öğrenmesine engel yaratmadığını öğrendiğimize göre temel eğitimle ilgili birkaç ipucu verebiliriz. Yetişkin ya da yaşlı bir sokak köpeği evlat edinmek isterseniz bunlar işinize yarayacaktır.

• Köpeğin öğrenme yetisini sırf yavru değil diye hafife almayın
• Yaşlı veya yetişkin bir köpek de yeni bir şey öğrenirken zamana ve pratik yapmaya ihtiyaç duyar
• Köpeğinize her yeni bir şey öğrendiğinde ödül maması verin
• Eğitim sırasında dikkat dağıtmayacak sessiz bir yer tercih edin
• Günde 20 dakika süren kısa “derslerle” başlayın
• Daha genç bir köpekten daha fazla zamana ihtiyacı olduğunu unutmayın ama eninde sonunda öğrenecektir
• Köpeğiniz bir şeyi anlamadığında ona kızmayın veya ceza vermeyin
• Sabırlı olun ve yaşlı köpeklerin tıpkı bizim büyüklerimiz gibi olduğunu unutmayın
• Öğretmek için boyun tasması ya da buna benzer bir şey takmayın
• Köpeğinizin cinsine uygun eğitim yönteminin ne olduğunu öğrenin
• Yaşlı köpek eğitimi konusunda uzman bir profesyonele danışın
• Temel direktiflerle başlayın: otur, dur ya da sallan gibi
• Köpeğin önceki bilgisini ya da alışkanlıklarını da kullanın
• Yaşlı bir köpeğin sağlık problemleri ya da engelleri olabileceğini ve bu yaşta bunun normal olduğunu unutmayın
• Onu tanıyın ve öğrenirken yoruldu mu, gerildi mi ya da mutlu mu olduğunu gözlemleyin
• Kolay öğrenebileceği basit direktifler verin
• Yapması gerekeni yaptığı zaman her seferinde onu ödüllendirin