Quetzal: İkonik Bir Güney Amerika Kuşu

Parlak yeşil yanardöner tüyleri ile quetzal, ikonik bir tür haline geldi ve tüm dünyada büyük beğeni topladı. Aslında, Aztekler bunun tanrı Quetzalcoatl'ın enkarnasyonu olduğuna inanıyorlardı. Hepsi Amerika'ya özgü olan toplam beş farklı tür vardır.

Yazan ve doğrulayan biyokimya Luz Eduviges Thomas-Romero.

Son Güncelleme: 21 Aralık, 2022

Quetzal, Orta Amerika’daki en ikonik türlerden biridir ve Aztek tanrısı Quetzalcoatl ile olan bağlantısıyla ünlüdür. Parlak yeşil tüyleri nedeniyle, birçok insan onların dünyanın en güzel kuşlarından biri olduğuna inanıyor. Nesli tükenme riski altında olmasalar da, doğal yaşam alanlarının tahrip edilmesi şaşaalı quetzalı tehdit etmektedir.

Quetzalcoatl efsanesi

Adını Quetzalcoatl efsanesinden alır. Quetzalcoatl, MÖ yaklaşık 1’den MS 1500’e kadar tapılan bir Mezoamerikan tanrısıydı. Quetzalcoatl adı, Orta Amerika Azteklerinin dili olan Nahuatl’da “tüylü yılan” anlamına gelir.

Quetzalcoatl, Aztek mitolojisindeki en önemli tanrılardan biriydi. Hükümdarlar ve soylular, quetzal’ın onları tanrılarına bağladığına inanılan parlak yeşil tüylerinden yapılmış başlıklar takarlardı. Quetzalleri öldürmek bir suçtu. Kuşları yakalayıp, kuyruklarından uzun tüyleri kopararak aldılar, ardından onları vahşi doğaya bıraktılar.

Sınıflandırma ve yaşam alanı

Quetzaller, Pharomachrus cinsi Trogonidae ailesinin üyeleridir. Encyclopedia Britannica’ya göre, bu kuşlar çoğunlukla güney Meksika’dan Bolivya’ya kadar ormanlarda yaşıyor.

Quetzal türleri

Hepsi Amerika kıtasına özgü beş farklı quetzal türü vardır.

Altın başlı quetzal (P. auriceps)

Bu ilk tür, altın rengiyle büyük bir tezat oluşturan canlı yeşil tüyleriyle ünlüdür. Nemli yağmur ormanlarında yaşadıkları Orta ve Güney Amerika’da yaygındır. Çoğunlukla meyvelerle ve daha az ölçüde böceklerle beslenirler. Diğer quetzaller gibi, onlar da yalnız kuşlardır ve yalnızca üreme mevsiminde bir araya gelirler.

Beyaz tepeli quetzal (P. fulgidus)

Bu tür çoğunlukla Karayip kıyılarında Guyana, Kolombiya ve Venezuela boyunca nemli ormanlarda yaşıyor. Diğer quetzaller gibi, sadece erkekler türün ayırt edici işaretlerini taşır: altın sarısı bir gaga ve parlak yeşil tüylere sahiptir. Yine meyve, çilek ve böceklerle de beslenirler.

İbikli quetzal (P. antisianus)

İbikli quetzal, 1200 ile 3000 metre arasındaki rakımlarda, And Dağları’nın bozulmamış ormanlarında yaşar. Erkeğin başı ve boynu turkuaz renkte, vücutları ise parlak kırmızıdır.

Tıpkı diğer quetzal türleri gibi, dişiler de kahverengi ve yeşil tüylerle oldukça donuk renktedir. Erkek ibikli quetzaller, gaganın hemen üzerinde başlayan kafalarındaki armalarla diğer türlerden ayırt edilebilir.

Pavonine quetzal (P. pavoninus)

Tavus kuşu trogonu olarak da bilinen pavonine quetzal, ünlü şaşaalı quetzal’den çok farklı görünüyor. Venezuela, Kolombiya ve Bolivya arasındaki Amazon havzasına özgüdür. And sıradağlarının doğusunda yaşayan türünün tek örneğidir.

Özellikle erkeklerinin parlak renkli tüyleri vardır. Erkeklerin ayrıca parlak kırmızı gagaları vardır, dişilerin ise gri gagaları vardır.

Parlak quetzal (P. mocinno)

Son olarak, parlak quetzal muhtemelen en ünlü türdür ve Orta ve Güney Amerika’ya özgüdür. Aslında, aynı zamanda ülkenin para birimine adını veren Guatemala’nın ulusal kuşudur. İki alttür vardır: P. m. mocinno ve P. m. costaricensis.

Vücutlarında yanardöner yeşil tüyleri bulunur ve kırmızı göğüsleri vardır. Işığa bağlı olarak yeşil, mavi, sarı veya kobalt parlayabilir. Bunları, 58 santimetreden daha uzun olan uzun kuyruklarından tanımlayabilirsiniz.

Risk altındaki bir tür

Beş türden dördü risk altında olarak görülmemektedir. Bugün, parlak quetzal Uluslararası Doğa Koruma Birliği (IUCN) tarafından “tehdit altında” olarak listelenmiştir.

Benzer şekilde, ABD Kuzey Amerika Kuşları Koruma Girişimi (NABCI) de parlak quetzalı’ı İzleme Listesi’ne koydu ve bu da onu koruma açısından önemli bir tür haline getirdi.

Bugün bu kuşlar için en büyük tehdit yaşam alanı kaybıdır. Ormansızlaşma, yaşam alanlarının parçalanması ve ağaç kesimi, parlak quetzal için en büyük riskleri oluşturmaktadır.