Genetik Hastalıklar: Köpeklerde Down Sendromu Olabilir mi?

Down sendromu, fiziksel ve zihinsel semptomların bir kombinasyonuna neden olan genetik bir hastalıktır. İnsanlarda nispeten yaygın olsa da, diğer türlerde görmek çok nadirdir. Merak ettiyseniz: hayır, köpekler Down sendromu olamaz.

Bazı köpekler benzer semptomlar gösterebilirken, nedenleri çok farklıdır. İnsanlar ve köpekler birçok genetik durumu paylaşır, ancak Down sendromu bunlardan biri değildir.

Down sendromu nedir?

Sendrom terimi, bir veya birkaç hastalığın karakteristiği olan bir dizi semptomu ifade eder. Down sendromu aşağıdaki semptomlara neden olur:

• Ayırt edici yüz özellikleri: yüz, özellikle burun köprüsü boyunca genellikle düzdür; gözler küçük ve badem şeklindedir, boyun kısa ve kulaklar küçüktür
• Değişen derecelerde bilişsel işlev bozukluğu
• Kötü kas şekli ve alışılmadık derecede esnek bağlar
• İşitme kaybı ve kronik kulak enfeksiyonları
• Katarakt ve miyop gibi göz problemleri
• Uyku apnesi
• Kalp kusurları
• Diğer yaygın problemler arasında anemi, tiroid problemleri, lösemi, bağırsak tıkanıklıkları, Hirschsprung hastalığı bulunmaktadır.

Down sendromuna bir kromozom anomalisi neden olur. İnsanlarda 46 kromozom vardır. Bu 46 kromozomdan yarısı döllenme sırasında sperm tarafından sağlanırken, diğer yarısı yumurtadan gelir.

Down sendromlu insanlar, hücrelerinin her birinin çekirdeğinde ekstra bir kromozoma sahiptir – yani 46 yerine 47. Daha spesifik olarak, kromozom 21’in fazladan bir kopyasına sahiptirler, bu yüzden durum trizomi 21 olarak da bilinir.

Her tür, hayvanlar veya başka türler, vücudun tüm genetik bilgilerini içeren belirli sayıda kromozoma sahiptir.

Köpekler gibi diğer hayvanlarda, kromozomlar aynı şekilde bölünür – her ebeveynden yarısını alır. Bu haliyle, kromozomlardan birinin fazladan bir kopyasının olması mümkündür. Bununla birlikte, bu hayvanın Down sendromuna sahip olduğu anlamına gelmez.

Köpeklerde Down sendromu olabilir mi?

Benzer bir sendrom sadece DNA’mızın %98’ini paylaştığımız insan olmayan primatlarda bulunmuştur. Köpekler ve kediler söz konusu olduğunda durum böyle olmasa da, benzer semptomlara neden olan diğer genetik anormalliklerden muzdarip olabilirler.

Kedi, kaplan ve köpeklerde Down sendromu hakkında internette hikayeler okumuş olabilirsiniz. Bu hikayelere genellikle Down sendromlu insanlarda bulunanlara benzer yüz özelliklerine sahip gibi görünen hayvanların fotoğrafları eşlik eder. Bu özelliklere bir deformite, hastalık veya genetik mutasyon neden olabilir, ancak Down sendromu değildir.

Hayvanlarda bulunan en benzer durum laboratuvar farelerinin bir türünde ortaya çıkar. Araştırmacılar, Down sendromunu uygun bir hayvan modelinde incelemek için trizomik fareyi yarattılar.

Fare kromozomu 16’nın ekstra bir kopyasını oluşturarak, araştırmacılar insan kromozomu 21’de bulunanlara benzer genlerin bir trizomisini oluşturmayı başardılar. Bunu yaparak, bu genlerin nasıl ifade edildiğini ve ortaya çıkan fiziksel ve zihinsel özelliklerin Down sendromlu kişilerde bulunanlara ne kadar benzediğini araştırmayı umuyorlardı. Ayrıca, genler arasındaki etkileşimi ve olası gen terapisi tekniklerinin geliştirilmesini incelemek istediler.

Köpeklerde genetik hastalıklar

Kendi başına Down sendromuna sahip olmasalar da, hayvanlar trizomi 21 haricinde bilişsel engellerden muzdarip olabilirler. Bunlara bir dizi farklı faktör neden olabilir. Örneğin, yaşlı köpeklerde bulunan bilişsel işlev bozukluğu sendromu, yaşlılıktan kaynaklanır. Kedilerde de bulunur, ancak çok daha az açıktır.

Bazıları gece körlüğü, katarakt ve hatta narkolepsi olmak üzere köpeklerle spesifik kromozom mutasyonlarının sonucu olan birçok genetik hastalığı paylaşıyoruz. Bu, bazı ırkların insanlarda bu hastalıkları incelemek için iyi model organizma olabileceği anlamına gelir.